먼저 분명히 하겠다. AI 기업이 자사 시스템을 사용하던 수학자들의 연구를 가로채, 그들이 과정에 기여했다는 점을 인정하지 않은 채 선제적으로 발표하는 일은 있어서는 안 된다고 생각한다. 그건 최악의 행동이며 사람들은 실제로 기여한 작업에 대한 공을 받을 자격이 있다. 하지만 이제 AI 시스템이 오랜 미해결 수학 문제들을 풀 가능성이 생겼고, 그중 일부 결과는 모두가 책임감 있게 대응 방법을 논하는 동안 아직 공개되지 않고 있다. 솔직히 그게 나를 화나게 하는 부분이다. 결과를 보류하는 이유가 증명 검증 때문이라면 물론 그래야 한다. 철저히 검증하고, 실제로 올바르고 새로운 발견인지 확인하고, 모델이 누군가의 기존 연구나 미발표 연구에서 가져온 것이 아닌지 확인하고, 공로 배분을 확정하라. 그 어떤 것에도 나는 이의가 없다.

하지만 속도를 늦추는 이유의 일부가 수학계가 AI가 수학자의 영역이던 작업을 수행할 수 있게 된 것에 적응할 시간이 필요하기 때문이라면, 그건 어리석은 일이다. 수학자는 최초로 발견하거나 증명했다는 이유만으로 수학적 진리를 '소유'하지 않는다. 발견에 대한 공은 당연히 받아야 하지만, 그것은 누가 혹은 무엇이 다음 발견을 할 수 있는지에 대한 특별한 권리를 갖는 것과는 다르다. 그리고 수학은 소유권을 주장하기에 특히 이상한 분야다. 그림과 달리 근본 진리를 창조한 것이 아니라 알아낸 것이며, 발견의 공은 받지만 정답 자체를 소유하는 것은 아니다.

나는 크리에이터다. AI가 창작 분야를 좋든 싫든 휩쓸어 버리는 것을 지켜봤고, 예술가들은 수년간 '적응하라, 이 기술은 사라지지 않는다'는 말을 들어왔다. 그렇다면 수학자들은 대체 왜 예외여야 하는가. 누군가는 'AI가 창직을 빼앗아서도 안 된다'고 말하겠지만, 어쩌면 그럴지 모른다. 나 역시 더 적은 사람들이 생계를 잃는 것이 낫다. 그러나 이미 일어났고 멈추지 않으며, 그 배는 이미 떠났다. 내 요점은 크리에이터들이 당했으니 수학자들도 당해야 한다는 것이 아니라, 왜 기술적 대체가 고도로 전문화된 학계에 닿았을 때만 갑자기 용납할 수 없는 일이 되는가이다. '인간이 수학적 발견을 해야 한다'는 것만으로는 부족하며, '발견하는 것이 우리 직업이다' 외에 수학자가 예외 대우를 받아야 할 더 나은 논거가 필요하다.

불행한 현실은 아무도 자신이 열정을 쏟는 일로 생계를 유지할 수 있다는 보장을 받지 못한다는 것이다. 대부분의 창작자는 이미 그렇지 못하다. 평생 노래로 생계를 꾸리지 못할 뛰어난 가수나 전혀 상관없는 직장을 다니는 훌륭한 예술가가 얼마나 많은지 생각해 보라. 끔찍하고 불공평하지만 그게 인생이다. 자신이 먼저 돈을 받거나 인정받는 사람이 아니면 창작, 연구, 수학에서 만족을 얻을 수 없다면 그건 본인의 문제다. 극단적으로 가져가 보면, AI가 인간 연구자보다 먼저 특정 암의 치료법을 발견할 수 있게 됐을 때 인간 과학자가 먼저 알아내기를 바란다고 속도를 늦추라고 말할 것인가. 분명 극단적인 예시지만 그것이 내가 말하는 원칙이며, 나는 인간이나 기계가 발견의 공을 차지하느냐보다 우리가 무엇을 발견할 수 있는지에 훨씬 더 관심이 있다.

증명을 검증하고, 공로 배분을 확정하고, 누군가의 구체적 연구가 독립적인 AI 발견으로 둔갑하지 않는지 확인하라. 그 모든 것을 진지하게 다뤄야 한다. 하지만 AI가 공개된 지식을 이용해 독립적으로 새로운 것을 발견했다면 발표하라. 누군가의 직업이 무너졌다는 이유로 인간 지식의 진행을 늦출 생각은 없다.