배터리 교체 기능을 갖춘 중고 전기차는 일반 전기차보다 중고 판매 가치가 더 높다. Nio와 Geely가 서방 시장에서 나아갈 방향도 그쪽이라고 본다. 배터리 교체 스테이션은 극소수만 운영하고, 주로 택시나 우버 차량이 낡은 배터리를 교체하고 전기차를 재정비하는 용도로 쓸 것이다.

다른 제조사들의 배터리 교체가 실패했던 것과 같은 이유로 이것도 실패할 것이다. 새 배터리를 만날 때까지 교체하다가 그 뒤로는 교체를 멈추게 된다. 결국 시스템이 배터리 교체 비용을 전부 떠안다가 무너진다.

아니면 이 기술을 다른 산업 부문에 적용하는 방법도 있다. 허브 앤 스포크 모델을 쓰는 서비스 차량(택시, 차량 공유, 배달 밴 등)에만 배터리 교체를 허용하면 그 반론은 무의미해진다. 폐쇄 루프 형태로 배치할 수도 있는데, 예를 들어 서비스를 운영하는 회사가 교체 스테이션을 소유·운영하며 자기 차량만 교체에 참여하는 경우를 상상해 보라.

그래, 내가 말한 게 바로 그거다! 배터리 교체를 서비스 옵션(새 배터리 구매)과 서비스 차량용으로 활용하는 것이다. 후자가 교체 스테이션 비용을 부담하고, 전자는 그냥 보너스에 불과하다.

인도네시아의 전기 오토바이는 교체 시스템을 갖추고 있다. 하지만 교체 시스템을 도입한 곳은 보통 배터리 대여 시스템을 운영하며, 배터리를 구매하는 고객은 매우 드물다. 기본적으로 대여를 계속하는 한 평생 배터리 보증을 받는다. 그래서 배터리 교체 비용은 브랜드가 미리 반영해 둔다. 물론 안정적인 수익원을 얻으니 브랜드에도 극히 유리하다. 내 생각엔 이건 그냥 차를 소유하는 더 비싼 방식일 뿐이다. 그래도 내연기관 차보다는 싸다.