디자인과 아트 서브레딧에 들어가면 수년간 일해온 사람들이 더 이상 일자리를 찾지 못해 커리어 전환을 고민한다는 이야기를 보고, 이런 기사까지 보게 된다. 이건 경고 신호라고 하기는커녕 이미 늦은 단계인 것 같다. 최악은 안전한 커리어 전환처가 없다는 점이다. AI의 위협을 받지 않는 직업조차 위태로운 커리어에서 전환해 오는 사람들로 넘쳐나게 될 것이다.

"배관 기술을 배워라"라고 하더니, 2년 뒤에는 일거리조차 부족해 자신을 먹여 살리지 못하는 배관공들로 나라가 가득 차 있을 것이다.

한번 생각해 본 적이 있다. 로봇공학이 빨리 오지 않는다면 기본소득(UBI)이 도입되고 모두가 숙련 기술직이나 대면 서비스직으로 몰릴 것이다. 모두가 집을 고치고, 외식하고, 준자원봉사 성격의 일을 하면서 AI가 로봇공학 문제를 해결할 때까지 버티게 될 것이다.

유니버설 베이식(BASIC) 소득이다. 즉, 월세, 저급 음식, 싸구려 옷, 휴가 없음, 차 없음 수준이라는 뜻이다.

나는 수십 년 동안 기본소득 지지자였다. UBI의 '기본(basic)'은 초라한 수준을 의미하는 게 아니라, 사람들이 존엄한 삶을 살며 경제에 계속 참여하도록 유지하는 것을 의미한다. 그러니 기본소득은 여행 같은 것도 할 수 있는 수준이어야 한다. 특이점에 들어선 이후에는 다시 일할 것을 기대하지 않을 테니까.