구글이 수컷 초파리의 뇌지도를 공개하면서 누구나 초파리 뇌를 다운로드할 수 있는 환경이 됐고, 이에 따라 다양한 활용 사례가 쏟아지고 있다. 구글 역시 공식적으로 여러 사례를 소개하고 있다.

게임 활용 사례로는 초파리 뇌를 마인크래프트에 올려 실제로 돌아다니며 플레이하는 모습이 소개됐고, 초파리가 시각 정보를 받아 둠을 플레이하고 보상을 받는 형태도 만들어졌다. 초파리에게 비트 세이버 플레이 방법을 알려줬는데, 이는 게임의 방법론을 완전히 학습한 것이 아니라 해당 게임에 최적화한 것이라고 한다. 원리를 보면 화면에 빛이 들어오면 이것이 전파되고, 시각 정보를 받아 전진·좌회전·우회전 신호가 CNS를 따라 이동하면서 어떤 버튼이 트리거되는지 시뮬레이션한다. 특정 뉴런 활동이 버튼이 되며, 다른 뉴런에 신호가 오면 게이지가 차고 기준선을 넘으면 신호를 보내 동작한다.

이 밖에 초파리가 붐을 하는 붐플라이 사례가 유행했고, 초파리를 훈련시켜 비트코인 트레이딩에 활용했다는 시도도 있었다. 실제 초파리 뇌를 휴머노이드 로봇에 넣어 시각 처리와 뉴런 반응으로 로봇 팔다리를 움직이는 사례도 나왔다. 누군가는 초파리에게 히라가나 읽기·쓰기를 학습시켰는데, 읽히면 도파민을 주는 방식으로 10만 글자의 히라가나를 8시간 동안 학습시켰다. 글씨를 랜덤하게 쓰게 하고 히라가나로 읽히면 도파민을 주는 훈련으로 약 85%의 확률로 정답을 냈다고 한다. 큐브 맞추기 사례도 있으나 어디까지가 진짜인지는 알 수 없다.

이런 실험들을 모아둔 곳도 있다. 깃허브에는 실제로 진행된 실험 사례를 모아둔 어썸플라이 저장소가 만들어져 있으며, 게임과 통제 실험 등으로 분류돼 있다. 데스크탑 파리와 인터랙티브 세계 OS에서 파리가 날아다니는 모습을 볼 수 있고, 소스 코드 기반으로 공개된 사례들을 유의미하게 살펴볼 수 있다. 초파리로 직접 무언가를 기획해 만들고 싶은 이들은 이 저장소를 참고해 자신만의 실험을 진행해볼 수 있다.

지금은 초파리 수준에서도 이만한 반응이 일어났는데, 동물을 넘어 사람의 뇌 지도가 공개되면 사람의 뇌를 넣어 돌리는 시뮬레이션을 충분히 해볼 수 있으리라는 전망이 나온다. 발표자는 자체 실험도 소개했다. 기존 뉴런을 변경하는 대신 별도의 조종기를 붙여 뉴런을 타고 온 신호로 둠을 플레이할 수 있는 컨트롤러를 만들고, 컨트롤러 파라미터를 조정해 초파리 눈으로 들어온 신호를 적절히 처리하도록 강화학습을 시켰다. 강화학습을 계속하니 평균적으로 생존을 더 오래 한 것으로 보인다.